ラオスの昔話 「小石投げの名人 タオ・カム」
毎年、木々の葉が青々と茂り 陽射しが強くなってくると、この おはなしを語ります。
特に、地元の小学校４年生のクラスでは、必ず語ることにしています。
どうして４年生かというと…
もちろん、この おはなしが４年生くらいに ちょうど良い内容だということもありますが、
主人公 タオ・カムが １０歳なのです。昔話の登場人物は、「おじいさん」「おかあさん」「男の子」「娘」などと表現されることが多く 年齢はわかりませんが、珍しく タオ・カムは「まだ十にしかなりませんでしたが…」と ちゃんと年齢がわかっています。
「みんなと同い年の男の子が主人公よ。」と話してから 語り始めると、より自分に引き付けて
おはなしを聞いてくれるようです。
今年も、４年生のクラスに語りました。
タオ・カムは 小石を投げる名人で、必ず 的に命中させることができます。
一枚の葉っぱに 次々と小石を飛ばし、動物の形をした穴をあけることができた場面では、
子どもたちは、「おー！ すげー！」と言いながら、目を丸くして聞いてくれています。
貧しかったタオ・カムが、小石投げの技のおかげで 王様の役に立ち、御殿に住めるようになったという結末。
おはなしの最後「タオ・カムは、そののちも、ずっと御殿に住むことをゆるされ、暮らしにこまることはありませんでした。」の「でした。」を 私が言い終わると同時に、子どもたちは、満面の笑顔で、待ってました！ とばかりに 間髪を入れず拍手してくれました。
この拍手は、語り手の私に対してではなく、「タオ・カム、すごい！ タオ・カム、よくやった！」の拍手。
子どもたちは 晴れ晴れとした顔で、「先生！ タオ・カムって すごいんだよー！」と 教室の後ろで聞いてくださっていた先生に報告していました。
なんと かわいい子どもたち！
ラオスの美しい風景が 目に浮かぶ、清々しいおはなしです。
また、自分が恵まれていない部分や 出来ないことばかりに 目を向けて悔やむのではなく、
出来ることを 一生懸命にやることで 未来が開けることを 改めて教えられます。
先生！ すごいんだよー！
